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조현병은 정신과 질환 가운데서 우울증에 이어서 두번째로 많은 병으로 인구 100명중 약 1명에서 발병하는
비교적 드물지 않은 정신병중 가장 대표적인 만성질환입니다.

10대 후반에서 20대의 젊은 나이에 발병해서 만성화 과정을 밟으며 생각, 감정, 행동, 의지가 서로 조화를 이루지 못하여 결과적으로 삶의 질이 저하되고 사회생활에서 낙오되기도 하는 심각한 병입니다.

하지만 조기발견과 조기치료, 그리고 재활활동을 하는 경우 그 과정이 시간이 걸리기는 해도 회복 또는 호전되어 사회복귀가 가능한 병이며 따라서 결코 불치병이 아닙니다.

	망상 - 현실과 동떨어진 잘못된 믿음으로서 다른 사람들의 설명이나 설득으로 바뀌어 지기 힘듭니다.
	환각 - 실제로 자극이 없는데 있는 것으로 지각하는 것이다. 제일 흔한 것은 아무도 없는데 소리가 들리는 환청이며, 그밖에 환시, 환후, 환촉 등이 있습니다.
	혼란스러운 언어 - 환자가 자기 자신만의 논리에 따라 이야기를 전개하고, 심하면 말이 뒤죽박죽이 되어 무슨 이야기를 하려는 것인지 알 수 없는 때가 있습니다.
	괴상한 행동을 하거나, 긴장되어 전혀 반응이 없거나 아주 흥분하여 날뛰기도 합니다.
	음성증상 - 감정이 없는 것처럼 멍해 보이고, 대인관계에 전혀 관심이 없고, 말수가 적고, 의욕이 없고, 흥미가 없습니다

- 초기에 나타나는 증상

	대인관계에 어려움이 있으며 그 정도가 심해져서 말도 없어지고 사람과의 접촉이 끊어집니다.
	공상에 빠지는 모습이 자주 보입니다.
	심령술, 종교, 철학 등 추상적인 것에 골몰하기도 하고 세상이 뭔가 달라졌다고 느낍니다.
	자신을 관리하는 능력(외모, 위생상태)이 떨어집니다.
	직장이나 학교생활에서의 능률이 떨어지고 생활에 활기를 잃어버립니다.
	신경질을 자주 내거나 화를 내고 참을성이 없어집니다.
	몸에 대한 관심이 많아지고 이런 저런 신체증상들을 자주 호소합니다.
	정신집중이 잘 되지 않습니다.

- 재발시 나타나는 증상

조현병을 가진 사람이 사회에서 잘 지내다가 다시 재발하는 경우 그 재발의 초기증상을 잘 알고 있으면 초기에 적절히 개입하여 더 이상 악화되는 것을 예방할 수 있습니다.


	잠자는 것이 평소와 달리 많이 자거나 적게 잡니다.
	긴장하고, 신경질적이 되고, 걸음걸이가 빨라지고, 안절부절 합니다.
	식사를 잘 안합니다.
	성욕의 변화 (증가,또는 감소)를 보입니다.
	위축되거나, 친구 만나기를 꺼립니다.
	TV 혹은 라디오 등의 볼륨을 평소와 달리 크게 틀어 놓습니다.
	적대감, 행복감 등 감정표현에 변화가 생깁니다.
	여기저기 신체적 통증을 호소합니다.
	개인위생의 변화가 있습니다.
	잘 집중하지 못하고 공상에 몰두합니다.
	환청이나 환시 증상을 얘기합니다.
	매사에 흥미를 잃고 우울해 합니다.
	기억력이 떨어집니다.
	갑작스럽게 웃거나 혼자 중얼거립니다.
	말이 안되는 이야기를 합니다.

- 기간이 오래 경과되어 나타나는 증상

조현병이 오래되어 만성화되면 이상한 행동이나 환각, 망상 등 소위 말하는 양성증상보다는 아래와 같은 음성증상이 두드러지게 나타나며 이 음성증상들이 그들의 사회적응과 재활을 막는 주된 장애가 됩니다.

	대인관계를 꺼리고 고립되어 지냅니다.
	매사에 의욕이 없고 흥미와 관심도 줄어듭니다.
	게을러지고, 우울해 집니다.
	감정의 변화나 표현이 적고, 둔감합니다.

	언제나 제정신이 아니다. - 대부분의 환자는 증상이 심한 경우를 제외하고는 결혼과 친구 사귀길 원하고 자신의 미래에 대해 걱정하는 등 보통사람과 같습니다.
	일반 사람보다 더 난폭하거나 끔찍한 범죄를 잘 일으킨다. - 아닙니다. 정반대로 겁이 많고 혼자 있길 원하고 사람과의 접촉을 피하는 소심한 사람들입니다. 단지 약물을 복용하지 않을 때 가끔 그런 일이 일어나기도 하지만 발생비율이 일반 사람들보다 낮습니다.
	유전병이다. - 유전적인 경향은 있지만 유전병은 아닙니다.
	마음의 충격이나 스트레스 때문에 걸린다. - 조현병은 일차적으로 뇌의 취약성을 가지고 있고, 여기에 더하여 스트레스가 합쳐져 서 생기는 병입니다.
	성장과정에 문제가 있어서 걸리는 병이다. - 부모의 태도나 성장경험이 일차적인 원인이 아닙니다. 그러나 나쁜 환경은 스트레스로 작 용합니다.
	귀신이 씌인 병이다. - 아닙니다. 하나의 의학적인 병일뿐입니다.
	전염되는 병이다. - 아닙니다. 환자와 같이 지내도 정신병에 걸리지 않습니다.
	불치병이다. - 치료기간이 평균적으로 길뿐이지 환자의 60%정도는 병에서 회복되어 사회생활을 해나갈 수 있습니다. 문제는 약물치료와 재활활동을 꾸준히 하느냐에 따라 이렇게 회복하는 사람이 되느냐 하는 것이 결정된다는 것입니다.

조현병으로부터 회복하는 방법은 크게 약물치료와 정신재활활동으로 나눌 수 있습니다.
약물치료는 가장 기본적이며 효과적인 치료입니다. 조현병이 신경전달물질의 이상을 일으키기 때문에 이것을 정상적으로 회복시켜주는 약물을 복용하는 것이 무엇보다 중요합니다.

일반적으로, 첫 발병 후 최소 1~2년간, 재발한 경우 최소한 5년간, 여러 번 재발한 경우 평생 동안 복용해야 합니다. 여기에 더하여 재활상담, 사회기술훈련, 교육 및 직업재활, 그리고 자조모임과 같은 정신재활활동이 반드시 필요합니다.
왜냐하면 병을 가진 후 잃어버린 사회생활 기술을 약물이 가르쳐주지는 못하기 때문입니다.

따라서 타인들과 잘 지내는 기술을 다시 배우고, 인생계획을 다시 세워 독자적으로 살도록 노력해야하며 이때 직업은 가장 중요한 요인이 됩니다.
결국 조현병으로부터 자유로워지는 길은 쓰러진 인생에서 일어나는 것, 즉 삶의 재기를 뜻합니다. 재활활동에는 가족들도 포함합니다. 교육을 통하여 정확한 지식을 배우고 환자의 극복과정에 적극 참여하도록 합니다.

	조현병을 가진 것을 일단 받아드리십시오. - 조현병이 생긴 것은 어쩔 수 없었으나 앞으로 어떻게 잘 사느냐는 본인의 노력에 딸려있습니다. 많은 사람 들이 노력하여 재기합니다.
	당신의 증상이 갑자기 좋아질 것을 기대하지 마십시오. - 회복은 장기적으로 노력하면서 성취되는 것이기 때문에 기대치에 도달하지 못한다고 스스로 낙망하지 마십시오.
	병원에서 처방해준 약을 꼭 복용하십시오. - 귀찮고 싫어도 약을 규칙적으로 먹는 것이 재발이라는 더 끈 고통을 겪지 않게 됩니다.
	환청이나 망상이 닥아 올 때 그것이 현실이 아님을 명심하면서 그 속에 머물러 있지 말고 중단하십시오. - 그리고 곧바로 다른 곳에 주의를 옮기는 것입니다. 가장 좋은 방법은 강물이 흘러가듯이 그것이 앞에서 지나가 고 있다고 생각하며 기다리십시오.
	자기생활을 자기가 관리하십시오. - 예를 들어, 하루시간표를 짜서 그대로 실행하기, 생활에 휴식과 활동을 섞어 균형을 이루기, 매일 할일을 적어 그대로 수행하기, 음식을 고루섭취하기, 커피, 설탕 피하기, 자극적 인 장소와 활동을 피하기 등의 관리수칙을 만들어 규칙적으로 따르십시오.
	병원에서 퇴원한 경우에는 집 가까이에 있는 지역사회정신보건센타, 혹은 정신장애인 재활센타, 심리건강센타 같은 곳에 등록하여 사회생활을 배우고 규칙적인 생활을 하십시오.
	너무 어려운 목표 설정이나 과중한 책임감을 갖지 마십시오. - 많은 일이 한꺼번에 있으면 가장 중요한 것부터 가장 덜 중요한 것을 목록으로 만들어 우선순위대로 일을 해내 십시오. 또한 큰 업무는 작게 나누어서 감당할 수 있는 만큼만 해야 합니다. 자신에게 너무 큰것을 기대하지 마십시오. 기대가 너무 크면 실패감이 커집니다.
	다른 사람과 함께 지내도록 노력하십시오. - 혼자 지내는 것보다 훨씬 이롭습니다.
	자신을 도와 줄 사람의 지원을 받으십시오. - 예를 들어, 힘들 때는 자기를 이해해주는 사람 즉 상담자나 부모, 친구와 함께 이야기를 나누십시오
	가만히 있지 말고 당신의 기분을 좋게 하는 활동에 참가하십시오. - 예를 들어, 음악을 듣기, 운동하기, 청소하기, TV 보기, 다른 사람을 도우는 봉사활동하기. 종교생활, 사회활동 등이 가능합니다.
	기도를 하십시오. - 기도하면서 자기 마음을 드려다 보고 하나님의 도우심을 간구하십시오.
	매일 일기를 조금이라도 쓰도록 노력하십시오. - 자기를 찾는 가장 좋은 방법 입니다. 노트를 한권 사서 일정한 시간, 일정한 장소를 정해놓고 하는 것이 좋습니다.